Los ojos de la iglesia y del mundo han estado puestos en Ucrania durante casi tres años; ya que la guerra entre Rusia y Ucrania ha tenido un impacto significativo en la sociedad, las infraestructuras, y la sensación de bienestar y seguridad.
Aprender a vivir en las realidades siempre cambiantes de una zona de guerra no ha sido fácil para nadie. Los nazarenos han visto sus congregaciones dispersas, propiedades dañadas y vidas fracturadas por la inquietante regularidad de las alarmas de ataques aéreos y la incertidumbre del mañana. Tanto los pastores como los miembros han tenido que mudarse, dejando a las iglesias con una congregación esquelética que intenta servir mientras puedan quedarse.
Sin embargo, si bien todo esto ha sido cierto, ha surgido un nuevo sentido de urgencia y capacidad de respuesta al llamado de Dios a esta generación de guerra para liderar las iglesias y amar a la gente que permanece. Muchos de estos jóvenes adultos han comenzado a prepararse para el ministerio a través de la red del European Nazarene College (EuNC) y sus centros de aprendizaje, uno de los cuales abarca Ucrania y Moldavia.
Durante la guerra, cuando el Distrito Ucrania-Moldavia perdió a todos sus pastores capacitados y se quedó con un solo ministro ordenado, la iglesia se mantuvo firme en su misión de ministrar durante dificultades inimaginables. El año pasado, con sólo nueve estudiantes, Dios ha bendecido abundantemente el centro de aprendizaje. Hoy, 22 estudiantes sirven valientemente al Señor en las circunstancias más desafiantes mientras realizan sus estudios en EuNC. Están siendo formados como discípulos semejantes a Cristo, listos para ministrar donde sea que estén, sea cual sea el ministerio que implique.
En respuesta a esta temporada desafiante, el Distrito Ucrania-Moldavia se comunicó con EuNC para asociarse. A través de discusiones en oración, se tomó una decisión audaz de introducir un nuevo idioma para la educación teológica: el ucraniano. Esto marcó un paso significativo hacia la preparación de más personas para el ministerio, al brindar educación en su idioma materno, junto con el apoyo lingüístico existente en el centro de aprendizaje.
La educación siempre ha sido un enfoque clave de la Iglesia del Nazareno en Ucrania, como lo ha sido en todos los países de la antigua Unión Soviética, llamada CEI (Comunidad de Estados Independientes). A pesar de los muchos desafíos que enfrenta esta región (falta de electricidad, falta de conexión a Internet y grandes cargas de trabajo en sus iglesias locales); Dios está bendiciendo a quienes están estudiando su Palabra juntos y aprendiendo los "pormenores" del ministerio a través de las plataformas de aprendizaje a distancia asincrónico de EuNC.
Pastores y representantes de jóvenes de todas las iglesias nazarenas de Ucrania se reunieron para la primera conferencia de jóvenes del distrito desde antes de la pandemia. Hablaron sobre lo que significa ser llamado por Dios, cómo nutrir ese llamado y cómo involucrarse en la misión de Dios en la iglesia.
Un participante reflexionó: "Reunirse para adorar brinda un nivel completamente nuevo de valor cuando las cosas son difíciles. Estar de pie uno al lado del otro, cantando alabanzas a Dios en medio de la guerra, es un sentimiento que nos llena de esperanza de que saldremos adelante con su ayuda, a pesar de las alarmas de ataque aéreo que inquietan con una sensación de pánico. En Odesa, Ucrania, esos sonidos inquietantes se pueden escuchar con bastante frecuencia. Sin embargo, aquí fue donde Dios se encontró con su pueblo, revelando su obra y ofreciendo esperanza a la gente".
Zee Gimon, administradora del Centro de Aprendizaje de EuNC, compartió su reacción ante la reunión:
“Una de las cosas que me conmovió, como administradora del centro de aprendizaje, es que también fue la primera reunión presencial de los estudiantes de EuNC de Ucrania en mucho tiempo. De nuestros 22 estudiantes actuales que se unieron en 2023 y 2024, 12 asistieron a la conferencia".
“Y ahora, verlos a todos interactuando en la vida real, conociendo a quienes han hablado durante el foro o en línea a través de Zoom, es genial. Estamos presenciando la provisión, el llamado y la fidelidad de Dios”.
La educación teológica es vital ahora que muchas iglesias necesitan líderes fuertes que guíen a las personas a través de este desierto de guerra; y el personal de EuNC está haciendo todo lo posible para brindarles las “herramientas” y los “mapas”.
Este es un poderoso recordatorio de que la luz de Dios brilla a través de su pueblo, incluso en los momentos más oscuros.